7月13日上午，有网友反应，经过江北区海尔路时看到天上居然“冒出”一团火焰，火光在空中不规律地摇曳。不少小伙伴亲眼目睹这一现象后，都表示“我伙呆！”
究竟是怎么一回事呢？上游新闻记者这就带你“走进科学”。
储气球罐也要定期做“体检”
记者了解到，造成“空中冒火”的原因，其实是头塘天然气储配站的储气球罐正在做“体检”。
头塘天然气储配站共有6座10000m球罐，可储存天然气60万m，主要起到调峰保供的作用，在用气高峰对管网压力进行补充。
重庆燃气集团总调度长刘革伟介绍，根据《中华人民共和国特种设备安全法》和《重庆市特种设备安全监察条例》等法律法规要求，13日上午8时起，重庆燃气集团头塘天然气储配站对球罐例行进行定期开罐安全检验。
“气罐属于特种设备，必须进行定期检验，主要检验气罐的材质和焊缝的强度，定期检验一般5年一次。”刘革伟表示，开罐检验是指在球罐停运时进行的检验和安全状况等级评定，通过检验判断球罐能否安全可靠地使用到下一次开罐检验，“这次我们主要对1#—4#球罐进行开罐安全检验，同时对球罐外壁进行防腐刷漆，预计整个工期为50天。”
预计燃烧大约需要12小时
储气球罐“体检”为何会“喷火”呢？
刘革伟解释，作业人员要进入球罐内进行安全检验，首先就要将球罐内天然气压力降至与城市燃气管网压力一致，通过储配站中的点火塔将球罐内余气燃烧掉，直至球罐内天然气压力与大气平衡。
“网友看到的‘空中冒火’的现象，正是点火塔在燃烧球罐内的残余气体，预计燃烧大约需要12小时。”刘革伟说，燃烧是处理气罐残余天然气的一种常见办法，安全环保，充分燃烧后只会产生二氧化碳和水，不会对环境造成影响。
除了通过燃烧的方式来处理球罐内的余气，工作人员还要打开球罐上下的入孔盖，在罐顶入孔处加装大功率防爆轴流风机，48小时持续排除球罐内气体。在经过氧气浓度检测仪测定罐体内氧气体积分数，符合要求后，作业人员才能进入球罐内作业。
储气球罐的“肚子”空了，会不会影响附近居民用气？
刘革伟透露，此前球罐内储存的天然气已被转入管道中使用。此外，夏季是传统的天然气用气淡季，因此对居民用气基本没有什么影响。
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